찜통더위, 개들도 죽을 지경

【서울=뉴시스】윤신근 박사의 '애견 이야기'



개의 정상 체온은 38~39도다. 체온이 39도 이상이면 열이 많다고 봐야 한다. 체온이 상승했다고 해서 반드시 병에 걸렸다고 말할 수는 없다. 건강한 강아지의 경우에는 하루에 여러 번 씩 체온이 1~2도 정도 변화하기 때문이다.



세균이나 바이러스에 감염되면 일단 열이 오르게 된다. 바이러스 세균, 암세포들은 백혈구의 생성을 자극하기 때문에 열을 상승(발산)하게 만든다.



열이 있으면 개는 침울하고 슬픈 표정을 하며 식욕 부진과 함께 헐떡거리게 된다. 때로는 추위와 오한을 느끼기도 하며, 어떤 개들은 더위를 느껴 찬 곳을 찾기도 한다.



체온계로 체온을 체크해 보아 체온이 40도 이상이면 열사병을 의심해야 한다. 이때는 뇌 손상을 막기 위해 냉수욕이나 샤워로 체온을 떨어뜨려 준다.



얼음을 머리에 대거나 냉장 관장을 하는 방법도 있으며 약물로서는 동물용 해열제 등을 투약하는 방법도 있다. 열이 많은 개는 체액 요구량이 증가되기 때문에 수분을 충분히 보충해 줘야 하며 만약 토할 경우엔 얼음을 핥게 하는 것도 좋은 방법이다. 이러한 응급 처치 뒤에는 곧바로 동물병원으로 옮겨 수액을 보충해 주는 주사를 맞혀야 한다.



개가 자신의 체온을 낮출 만한 능력이 없는 상태가 열사병이다. 주로 무더운 날 수분이 부족한 상태에서 많이 발생하나, 그늘이라고 안심해선 안 된다. 특히 여름철에 장시간 동안 개를 차 안에 홀로 두게 되어 생명을 잃는 경우가 허다하니 주의해야 한다.



단두종(퍼그, 보스턴테리어, 시추, 페키니즈, 프렌치불도그 등)이나 나이 많은 개, 그리고 너무 비만한 개들은 열사병에 예민하다.



증상은 다양하나 보통 41도 이상의 열과 헐떡거림, 빈맥, 허약, 침울, 허탈 등이 나타난다. 높은 열로 인하여 뇌 손상을 입어 죽을 염려마저 있으므로 체온을 빨리 떨어뜨려야 하는데 이때는 찬물로 목욕이나 샤워를 해줘야 한다. 만일 체온이 떨어지지 않으면 냉수 관장을 해줘야 하며, 헐떡거림이 조금씩 덜하면 얼음이나 찬물을 조금씩 주면 된다. 상태가 약간 호전되면 동물의사에게 데리고 가서 급격히 손실된 체액을 보충해 줘야 한다.



열린동물의사회 회장 www.dogs.co.kr

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